Folk, der arbejder hjemmefra, står over for et “klart udfald” af internettjenester, da tusindvis af BT-arbejdere stemte for at strejke i denne uge.
Hele 45.000 ingeniører og callcentermedarbejdere vil beslutte, om de vil strejke om blot to uger. Det udgør langt størstedelen af virksomhedens 58.000 ansatte.
Insidere sagde, at der ville være “klare forstyrrelser” i servicen, da nogle ingeniører ikke ville være i stand til at installere telefonlinjer eller reparere defekte tjenester. Det kan også være svært for kunder at nå kundesupport via telefon.
Massejernbanestrejker forårsagede en næsten nedlukning af transportnettet i sidste uge, men højere niveauer af fjernarbejde siden pandemien har beskyttet dele af arbejdsstyrken mod forstyrrelser. En strejke i telesektoren kan dog ændre situationen.
BT sagde, at det er begyndt at planlægge beredskab og er overbevist om, at det kan håndtere selv fraværet af de fleste af sine frontlinjemedarbejdere.
Langvarig strid
Dette følger efter en langvarig strid med en kommunikationsarbejderforening om løn. CWU anklagede ledelsen for at forsøge at indføre en “utrolig lav fast lønstigning” på et tidspunkt, hvor inflationen skyder i vejret.
Hvis arbejderne beslutter sig for at tage affære, vil det være den første nationale strejke i 35 år, og CWU sagde, at det ville forårsage “enorm ødelæggelse”.
BT har tilbudt en lønforhøjelse på £1.500 til sine frontlinjemedarbejdere, hvilket er mellem tre og otte procent. Gruppen udtalte: ”Vi har tildelt den højest mulige lønstigning til teammedlemmer og kolleger i BT Group. Det er den højeste lønstigning i mere end 20 år.
“Så det er skuffende, at CWU besluttede at stemme for strejken uden at konsultere sine medlemmer om resultatet af vores forhandlinger. Hvis strejken finder sted, vil ingen vinde.”
Dave Ward, generalsekretær for CWU, anklagede BT for at tjene store overskud og betale udbytte uden rimelig kompensation til arbejderne.
“Det, der gør arbejderne mest vrede, er, at BT’s administrerende direktørs løn er steget med 32% i løbet af det seneste år,” sagde han til Sky News søndag.
postarbejdere
CWU har også over 100.000 stemmer. postarbejdere tirsdag i en lignende lønkonflikt. “Den administrerende direktør for Royal Mail har netop modtaget en bonus på £140.000,” sagde Mr. Ward.
Fagforeningen afviste Royal Mails tilbud om to procents løn og sagde, at virksomheden “opførte sig på en misbrug og respektløs måde over for nøglemedarbejdere.
“Deres adfærd, og især at påtvinge et så aggressivt løntilbud, har svækket tilliden blandt loyale medarbejdere.”
Andy Kerr, vicegeneralsekretær for CWU, sagde: “Når stemmesedlerne begynder at falde ind ad dørene til CWU-medlemmer, vil tusindvis af mennesker tænke på de skyhøje leveomkostninger og den krænkende behandling, de er blevet udsat for af arbejdsgiverne.”