Om eftermiddagen den 6. maj blev den 31-årige australske bodybuilder og skuespiller Calum von Moger, bedst kendt for sin rolle som Arnold Schwarzenegger i film Mere, sprang ud af et vindue på anden sal i et mislykket selvmordsforsøg. Den resulterende rygmarvsskade krævede operation såvel som adskillige dage med medicinsk induceret koma for at stabilisere restitutionen.
Selvom han i øjeblikket er ude af hospitalet og i bedring, var dette blot den seneste i en række af nylige personlige tragedier, der har plaget en af hotteste bodybuilding stjerner.
Jeg indrømmer, at jeg personligt ikke kender Calum von Moger. Som de fleste af jer kender jeg hans offentlige person, for det meste fra sociale medier og hans skuespillerroller. Jeg vil derfor ikke blande mig i hans personlige anliggender for at forsøge at opbygge en kæde af begivenheder, der ville forklare, hvorfor en person, der udefra, det ser ud til, har alt, kunne være så svimmel, at han besluttede at kaste sig ud fra en anden sals vindue.
Dette rejser spørgsmålet: hvad kan forårsage så alvorlig følelsesmæssig smerte, hvis eneste lindring er døden? Det er en mental sundhedsprofessionel opgave, og jeg er ikke en af dem. Hvad jeg vil sige er, at hvis du ikke har levet under en sten i det sidste kvarte århundrede, er psykisk sygdom blevet et aktuelt diskussionsemne for mange sociale spørgsmål og sociale tragedier. Det ser ud til, at efterhånden som samfundet udvikler sig, vokser behovet også klare psykisk sygdom. Jeg tror, at dette er et meget relevant emne inden for bodybuilding (med bodybuilding mener jeg alt dette: åben, klassisk, 212, mænd, kvinder, figur, fysik, sundhed og alt, hvad der har med vægte, mad, stoffer og poseringsdragt at gøre), fordi at vi af forskellige årsager kan være disponerede for det.
Sandsynligvis her vil jeg blive anklaget for hastværk med retten. Hvordan ved jeg, at Calum er psykisk syg, og hans hensigt var selvmord? Nogle vil måske endda gå så langt som at påpege, at det at springe fra et vindue i anden etage er mere et råb om hjælp; for ægte død i et sådant scenarie, skal du bruge et par etager mere. Selvom der kan være en vis sandhed i dette, er det en knivspids. Ingen hopper ud af vinduet, fordi deres guldfisk er død. Noget er galt, og Calum er blot en manifestation af det.
Bodybuilding forbruger alt, og et strålende dramatisk skue i sin visning. Branchen omkring den og aktørerne i den er bekendt med det drama, vi skaber. Bag kulisserne kan det dog være problematisk at klare dramaet. De fleste af os lærer at tage det roligt. Men fra tid til anden får vi smidt en snoet bold, der får Jacob de Grom til at rødme. Jeg tror, at Calum von Mogers situation er en af dem.
Udadtil betragter vi alle Calum von Moger som en af superstjernerne i vores branche. Høj, smuk og bygget, med alle sine priser: tre gange Mr. Universe, skuespillerroller, modelkontrakter, magasinforsider, reklamekontrakter og en masse følgere af sociale medier. Han spillede endda Arnold Schwarzenegger!
Så hvad er der galt her? Jeg har ikke tænkt mig at spille rollen som en lænestolsekspert i mental sundhed. Jeg tvivler dog på, at nogen af os vil hævde, at folk med sundt sind og fornuft ikke kaster sig ud af vinduerne. Disse typer hændelser sker, når nogen er deprimeret, angst, bipolar, stofafhængig, konfliktfyldt … du forstår. Uanset hvordan du vil skære det, er det forårsaget af en form for psykisk sygdom. Spørgsmålet er, om bodybuildere typisk engagerer sig i adfærd, der ville gøre nogle af os psykisk syge?
Narcissistisk sammenbrud?
At sige, at bodybuildere er selvcentrerede eller endda narcissistiske er en underdrivelse. Det er almindeligt at finde bodybuildere, der er selvcentrerede, arrogante, uopmærksomme, reserverede, opmærksomhedssøgende, kæphøje, manipulerende og krævende. Disse træk passer til beskrivelsen af, hvad klinikere kalder narcissistisk personlighedsforstyrrelse (NPD). Det er ikke en diagnose, men jeg lever længe nok til at sige, at hvis Ovid skrev historien om Echo og Narcissus i dag, ville han gøre den reflekterende pool til et spejl og hovedpersonernes bodybuildere (Nemesis ville være et socialt netværk).
I disse dage, især ved hjælp af sociale medier, kan bodybuildere nemt mærkes som sådan. Faktisk fortalte nogen mig for nylig, at hvis du vil finde en god narcissist, så kig efter en bodybuilder. Jeg ville ikke mærke alle mine brødre, men du ved lige så godt som jeg, at nogle af dem fortjener det. Især når det kommer til disse typiske bodybuilder-træk som behovet for opmærksomhed og beundring, had til tab, problematiske forhold, mangel på empati, patologisk selvcentrering, forfængelighed, egoisme, narcissisme osv.
Det er tilstrækkeligt at sige, at dette er et vanskeligt område, og jeg kalder bestemt ikke Calum for en narcissist (jeg har heller ikke ret til at gøre det). Jeg vil dog sige, at en psykolog fortalte mig om det, han kaldte “narcissistisk sammenbrud.” Det er, når en person med NPV ikke længere kan bevare sit image og føler sig vred som følge heraf, hvilket fører til intense angreb, impulsiv adfærd eller skade på sig selv og/eller andre. Det er noget, der kan være relevant for os.
For bodybuildere, hvis du tænker på NPD’s beskrivende træk, og hvad der kan have fået dem til at sætte al den rustning på deres krop, så føj dertil noget som at træne til en konkurrence, optræde i en film, arbejde som en model, der kræver en altopslugende regime motion, slankekure, madlavning, solbadning, cardio og den tilhørende stress det hele medfører, ud over behovet for at tjene til livets ophold, og det kan ofte få nogen til at trække sig tilbage og blive isoleret. Hvilket fører til ensomhed. Hvilket kan føre til depression. Læg dertil et væld af personlige tragedier, og det er ingen overraskelse, at døren til stoffer åbner sig på vid gab. Dette skaber en alt for velkendt hvirvel.
Dette gælder især inden for bodybuilding, fordi mange af os har en stofmentalitet. Kan lide det eller ej, stoffer er almindelige i bodybuildingisær på eliteniveau. Jeg mener både præstationsfremmende og rekreative stoffer. I det store og hele, hvis du bruger stoffer, så tager du stoffer. Det er svært at rationalisere ydeevne frem for hvile, især i betragtning af den uundgåelige dobbeltarbejde.
Tilføj nu de typiske humørændrende hormonelle reaktioner fra begge nogle præstationsfremmende lægemidler (især steroider), samt afvisning af disse lægemidler. Det hæver kun temperaturen og øger lidelsen. (For dem, der ikke er bekendt med virkningerne af hormoner på humør, forårsagede steroidbrug og abstinenser store udsving i testosteronniveauet, hvilket kan føre til dramatiske humørsvingninger.)
Endelig, hvis gennem al denne lidelse, opofrelse, dedikation, fokus, energi, tid og penge, resultatet af en konkurrence, en kontrakt, en fotoshoot, et abonnement på sociale netværk, hvad end det er, skuffelse eller fiasko, kan man ganske let ende på kanten og tolerere en vis grad af følelsesmæssig smerte.
Så ser de tilbage og ser, hvilke murbrokker denne forfølgelse har ført til. Parforholdsbrud, jobtab, skader, brugt opsparing, strakte familiebånd – alle har deres egne problemer. Styrken i dit sind og din mentale tilstand vil bestemme, hvad du gør med det hele.
Heldigvis har de fleste af os den følelsesmæssige evne til at tage os sammen og håndtere det. Nogle af os kan desværre ikke. Smerten er for stor, tabet er for stort, stofferne er for stærke, lidelsen har gjort for meget skade, angsten er for stor, smerten er for uudholdelig. Pludselig ser slutningen bedre ud end efterfølgeren.
Jeg antyder på ingen måde, at det var denne sekvens, der fik Calum til at gøre, hvad han gjorde. Men takket være sociale medier ved vi nok om ham og hvad han gør til at se på sin situation og i det mindste tage hensyn til vigtigheden af mental sundhed. Den vej, som Calum von Moger gik, viste sig til sidst at være forfærdelig. Ved nåden af hvilken som helst højere magt du tillægger, fik han en ny chance. Jeg håber alvorligt, at Calums lidelse ikke vil være forgæves; ikke kun for ham, men for os alle.
Den nederste linje er, at vi, især i vores verden, skal tage os af de mennesker omkring os. Vær opmærksom på, hvad de gør eller ikke gør. Hvis nogen, du kender, gennemgår en utrolig omgang personlige tragedier som Calum von Moger og bliver deprimeret, trækker sig tilbage fra det sociale liv, viser tegn på selvhad, bliver alt for besat af deres sociale medier eller opfører sig på nogen måde truende. , devaluerede, selvironiske, radikalt impulsive og tunge stofbrugere, så vil du måske samle venner omkring dem og tale om, hvad der foregår. Giv råd, tilbud at tage dem med dig, sørg for, at de ikke bruger for meget tid alene … der er masser af ressourcer og internationale hotlines tilgængelige på National Selvmordslinje.
Du skal deltage. Bare at elske dem er ikke nok.
Så store og uovervindelige som nogle af os kan se ud på ydersiden, bløder vi alle, vi er alle mennesker. Jeg synes ikke, det er for meget at tænke på, at en eller anden form for psykisk sygdom/traume greb Calum von Moger og næsten dræbte ham – for en gangs skyld. Jeg håber, at de omkring ham kan komme sammen og finde en måde at beskytte ham og hjælpe ham på. Når alt kommer til alt, gutter, vi skal passe på hinanden. Ingen andre vil. Det kan være ubehageligt, men prøv bare at huske, som Joe Weider altid sagde: “Vi er alle brødre.”