Charlie Rymer var ikke sikker på, at han kunne svinge en golfkølle med en port fast i brystet nær hans kraveben. For ikke at nævne, kemoen, han gav til kroppen, fik hans hænder til at ryste så voldsomt, at han jokede med, at han kunne blive ramt med sin pind.
Men sidste onsdag sparkede han boldene ind og gjorde sig klar til at modtage en gæstehane – kun fire måneder efter at lægerne skar en fod af hans tyktarm ud og 14 dage efter at have ringet til MD Anderson i Houston for at signalere hans sidste infusion af disse vitale kræfter. medicinbesparelser.
“Jeg har ikke en chance for at slå 85, men jeg vil være der med mine venner og have det godt og nyde hvert minut,” sagde Reimer.
De sidste to år har ikke været særlig sjove for den tidligere PGA TOUR pro-tv-personlighed, efter at læger opdagede en polyp under en rutinemæssig koloskopi.
I første omgang besluttede lægerne at observere ham. Men seks måneder senere, og så yderligere tre måneder senere, var hans læge stadig bekymret. Så Reimer gik til en specialist, som udførte en udvidet polypektomi to gange i håbet om at undgå en resektion. Hverken det ene eller det andet lykkedes.
Så den 10. marts gennemgik Reimer en højre hemikolektomi og fik fjernet 12 tommer af sin tyktarm. Alle tidligere biopsier havde ikke vist nogen kræft, men da der blev lavet patologi på det fulde snit, var nyheden ikke god.
Reimer havde stadium 3 tyktarmskræft. Og kræften havde spredt sig til lymfeknuderne hos en 54-årig mand.
“Og jeg er ligesom, hvad? Jeg havde ingen anelse om, at det her ville ske,« husker han. ”Jeg ventede bare, operationen gik godt. Du kan gå. Du behøver ikke bekymre dig om det.”
Inden for seks uger begyndte Reimer kemoterapi hos MD Anderson. Han fik en infusion, som normalt varede tre timer, og begyndte derefter et to-ugers kemoterapiforløb i form af fire tabletter, to gange dagligt. Og det tæller ikke de lægemidler, han fik udskrevet for bivirkninger – kvalme, angst, søvnløshed – som fik Rymer til at føle sig som en “vandrende farmaceut”. Heldigvis kunne han holde en uges fri, før han startede processen igen.
Efter fire cyklusser med dobbelt kemo, har Reimer fjernet sin kræftsygdom og er nu til observation, hvor han skal have en kropsscanning hvert halve år og en udvidet blodtælling hver tredje. Han siger, at den største chance for tilbagefald er i det første år.
“Og fordi jeg blev opereret – alene kirurgi gav mig omkring 50% chance for tilbagefald i det første år, og kemoterapi reducerer chancen for tilbagefald til omkring 25% i det første år,” siger Reimer. ”Andet år er det halvt så meget. Det tredje år er det halvt så meget.
»Så kommer man over de første tre år, kan man klare sig uden yderligere behandling. … Hvis det kommer tilbage, siger de, at det vil gå tilbage til et andet sted end min tyktarm, men… vi kan komme efter det tidligt. Så jeg håber ikke, jeg behøver at gå den vej, men sådan er situationen.”
Reimer holdt sin diagnose relativt hemmelig, med nyheder for det meste begrænset til familie og venner. Da han havde det godt nok, fortsatte han sit arbejde som repræsentant for Myrtle Beach Golf Club og executive vice president for McLemore Club, et feriested i det nordlige Georgia. Han var også i stand til at filme dele af anden sæson af The Charlie Rymer Golf Show på ESPN2 inden for et par uger efter hans kemo. Han diskuterede sin kamp mod kræft i et afsnit, men det er ikke blevet sendt endnu.
Men da han afsluttede sin sidste kemobehandling den 6. juni, besluttede Reimer sig for at tweete en video, hvor han ringede på en klokke. Responsen var hurtig og en smule overvældende. Tweetet modtog over 7.000 likes og 433 kommentarer, hvoraf mange var fra folk, der spurgte om hans behandling og, vigtigst af alt, fortalte Rymer, at de planlagde en koloskopi med det samme.
