PARIS (AP) – Marin Cilic er 33 år gammel og har været igennem næsten otte sæsoner. én Grand Slam-titel ved US Open 2014 – og indtil onsdag var der gået mere end fire hele år siden hans sidste tur til semifinale i en større turnering.
Hvis han fortsætter med at tjene på denne måde, er der ingen grund til at tænke på at forlade tennis på et tidspunkt.
Cilic lavede 33 esser og avancerede til Final Four. ved French Open for første gang kant af 7. seedet Andrey Rublev 5-7, 6-3, 6-4, 3-6, 7-6 (10-2) onsdag i en 4 timer og 10 minutters test af styrke og vilje.
“Andrey spillede utrolig godt. Man var nødt til at tabe,” sagde 20. seed Cilic, “og i dag var min dag.”
Kroateren er den femte aktive spiller, der gennemfører et komplet sæt af mindst ét semifinaleløb ved alle fire Slam, sammen med Rafael Nadal, Novak Djokovic, Roger Federer og Andy Murray, som alle har været placeret som nummer et og har vundet flere gange. hovedfag. .
Cilic blev nummer to efter Federer ved Wimbledon i 2017 og Australian Open i 2018; sidstnævnte var Cilics sidste tur til semifinalen i Slam-turneringen.
På fredag skal Cilic møde nr. 8 Kasper Ruud eller useedede Holger Rune om en plads i finalen. De øvrige mænds semifinale er 13 gange. French Open mester Rafael Nadal.slår Novak Djokovic ud i kvartfinalen, mod nr. 3 Alexander Zverev.
Ruud og Rune spillede onsdag aften mod hinanden om den sidste plads i semifinalen.
Under alle omstændigheder vil Cilic have en stor fordel i erfaring. Under alle omstændigheder vil de unge være på hans modstanders side: Ruud er 23 år; Rune fyldte 19 i april.
Uanset. Cilic har det godt i disse dage.
Da han havde et lægetjek i slutningen af 2021, sagde han, sagde hans læge til ham: “Din krop er omkring 25 år gammel,” sagde han.
Cilic fortsatte: “Fortæl ikke min kone, at jeg siger dette, (men) jeg kan spille 10 år mere.”
Spøg til side sagde han: “Hvor længe? Lad os se. Men helt sikkert tre eller fire år, hvis jeg kan være konkurrencedygtig.”
Han sænkede Rublevs karrieremærke i de store kvartfinaler til 0–5. Dette skyldtes delvist Cilics fantastiske evne til at serve og slå fra jorden for vinderne – 88 i alt, mere end det dobbelte af Rublev (35).
“Det var hårdt følelsesmæssigt, fordi han var meget god til nogle kampe,” sagde Cilic. “Når du spiller så længe, er der altid op- og nedture, så jeg var nødt til at fokusere.”
Rublev udviste to gange god sportsånd og påpegede tidligt i tie-breaket, at et af Cilics skud faktisk havde ramt målet, og tidligere ved 1-alle i femte sæt meldte han sig frivilligt til at genspille punktet, efter Cilic klagede over, at det annoncerede spark havde rørt. linjen. .
Som en del af en aftale mellem de fire Grand Slam-værter om at standardisere ét element af sporten, var French Open den første til at bruge en tie-break i femte sæt af herrekampe og tredje sæt af kvindekampe.
Cilic stak af med Rublev i et 1-10-format og scorede de sidste ni point i kampen efter at være bagud 2-1 i en tie-break.
Ved 6ft 6in (1,98m) har Cilic en af de største servinger på turen og ramte dem op til 133mph (214km/t) onsdag med en gennemsnitshastighed på 123mph (199km)./t.
Han kom op med tre esser i en tiebreak.
“Næsten alle de vigtige point vandt han med sin serv,” sagde Rublev, “og det var meget, meget svært at læse eller returnere.”
___
Mere AP Tennis: https://apnews.com/hub/tennis og https://twitter.com/AP_Sports
