City Gym er stedet at bo

Colette Panchot

Hayley Bland-Walsh, en selvskreven “transformationsjunkie”, er på en mission for at gøre fitnessbranchen mere rummelig. Hun er ejer og administrerende direktør City Gym KC7416 Warnal Road.

“Jeg er fokuseret på at skabe trygge rum, følelsesmæssigt og fysisk, hvor folk kan udtrykke sig selv som den bedste udgave af sig selv, som så spreder sig gennem samfundet,” siger hun.

City Gym, beliggende på 7416 Wornall Rd, er LGBTQ-ejet.

Blandt-Walsh voksede op i forstæderne Overland Park og Leawood og spillede college og professionel fodbold. Hun slog sig ned i Californien, hvor hun følte, at hun kunne leve mere frit som lesbisk.

Mens hun arbejdede på Central Bay Area YMCA, lærte hun vigtigheden af ​​ikke-traditionelle omklædningsrum, der har alle kønsbadeværelser og separate brusere. Disse funktioner sikrer privatlivets fred for mennesker med handicap, forældre med børn af det modsatte køn og transpersoner.

Da hendes søster foreslog hende at komme hjem og åbne et fitnesscenter i 2010, var Bland-Walsh skeptisk. Men hun opdagede hurtigt, hvor meget mere støttende LGBTQ+-samfundet i området var blevet. Ifølge 2021 Human Rights Campaign modtog Municipal Equality, Kansas City, Missouri en perfekt score for juridisk fortalervirksomhed for LGBTQ+-samfundet.

Hayley Bland-Walsh

Drew Smith, grundlægger af The Union: A Midwest Transguy Coterie, har været i alle de “store fitnesscentre” og ledt efter et bedre sted at træne med sine venner, som var i forskellige stadier af overgangen fra en kvindelig til en mandlig livsstil. Han fandt en loyal tilhænger i Bland Walsh.

Smith gik sammen med hende om at skabe Momentum, et nationalt anerkendt sundheds- og fitnessprogram for transkønnede mænd, der hjælper denne undertjente gruppe med at nå deres fitnessmål. City Gym KC tilbyder et otte ugers program til efteråret.

”Medlemmer af transsamfundet bliver normalt behandlet som outsidere. Haley er ikke din typiske allierede. Hun behandler os som familie,” siger Smith.

“Vi har skabt et sted for mennesker med en krop, der går ud over de traditionelle normer, som ikke kun tjener queer-miljøet, men også alle, der føler sig utrygge ved at gå i fitnesscenter,” siger Bland-Walsh.

Hun er dybt forankret i Waldo-samfundet. I januar 2020 købte hun bygningen, der huser City Gym KC, af familien Milens, som hun siger har ejet den i næsten 100 år.

Medlemmerne træner i februar-ugen Lovefest, en begivenhed dedikeret til medlemmerne.

Stacey Porto var et af de første medlemmer af City Gym KC. Hun er advokat, tidligere ansat i Det Hvide Hus og i øjeblikket ejendomsmægler hos Selling KC.

“Hailey er positiv og motiverende. Det samler alle slags mennesker,” siger Porto. “Jeg synes, hun burde stille op til posten.”

Bland-Walsh er også medejer af Josh Guffey fra Fit Truk, et mobilt fitnesscenter, der tilbyder udendørs gruppestyrketræning. Forretningspartnere sælger prototypen nationalt.

Bland-Walsh gør fitness til et familieanliggende. Hendes kone, Tiffany Spriggs, er marketingspecialist for City Gym KC. Hun løber regelmæssigt med sin søster, og hun lærte at være iværksætter af sin mor, Teresa Walsh, medstifter af Silpada Designs, Inc., et smykkefirma i sterlingsølv til kvinder, der tidligere var baseret i Lenex.

Til august fejrer City Gym KC 11 års jubilæum. De kan nås i www.citygymkc.com.

Forbundet