Mr. Walden gik til sidst på San Francisco State College (nu et universitet) og modtog en bachelorgrad i matematik i 1964. Hans interesse for computing voksede efter et kursus i numerisk analyse, der omfattede arbejde på en IBM-computer.
Efter college gik han på arbejde på MIT’s Lincoln Laboratory som programmør i rumkommunikationsafdelingen.
I 1965 mødte han Sarah Elizabeth Coles, en uddannelsesadministrator, og de giftede sig året efter. Han blev ansat af Bolt Beranek og Newman i 1967. Kort efter vandt virksomheden kontrakten om at bygge den første IMP.
“Det var en meget lille gruppe, der arbejdede sammen hele tiden,” sagde Mr. Walden. sagde i et interview fra 1990 med Charles Babbage Institute ved University of Minnesota, et arkiv og forskningscenter med speciale i informationsteknologi.
“Vi var ind og ud af hinandens kontorer og hjalp hinanden med fejlfinding,” tilføjede han.
Hver opdagelse var spændende. “Vi løb og sagde: ‘Se, alt virker for mig!'”, sagde han.
Mr. Walden forlod Bolt Beranek i et år i 1970 for at arbejde for Norsk Data, og hjalp det firma med at bygge en computer baseret på IMP. Han vendte tilbage til Bolt Beranek i 1971 og forblev der indtil 1995. Han blev senere ekspert i ledelse. Han var en ivrig computerhistoriker og var redaktør af IEEE Annals of the History of Computing, udgivet af Institute of Electrical and Electronics Engineers.
Selvom Mr. Walden ikke havde en grad, modtog Mr. Walden i 2014 en æresdoktorgrad fra California State University for sit arbejde med Arpanet. “Han fortalte mig mere end én gang, at han aldrig troede, han ville modtage sådan en ære,” sagde Alex McKenzie, en tidligere kollega til Mr. Walden, i et interview.
Ud over sin hustru havde hr. Walden en søn, Luke; hans bror Daniel; hans søster Velma Walden Hampson; og to børnebørn.
