Unge skytter er her for at spille. Vi har haft denne tendens i lang tid. Se: Ascension af Scotty Sheffler11 af de 15 bedste på verdensranglisten er under 30, og det samme gælder syv af de sidste ni store vindere på tidspunktet for deres sejre.
Hver uge er toppen af PGA Tour-ranglisten fyldt med navne, som den tilfældige tilskuer måske ikke genkender, og næsten ingen af dem er endnu 30 år gamle, hvilket plejede at blive betragtet som golfens storhedstid. Ni spillere har vundet en PGA Tour-turnering for første gang i denne sæson. Denne uge ved Memorial Tournament er ikke anderledes: Danny McCarthy, 29, K.H. Lee, 30, Davis Riley, 25, Cameron Young, 25 – med to samlede PGA Tour-sejre, begge fra Lee – alle inden for rækkevidde af Cameron Smith. føre otte under par. Han er i øvrigt kun 28, men mere om ham senere.
Selv uden at samle sejre, har det uden tvivl været et fantastisk år for denne jagtgruppe. Siden sæsonen begyndte i oktober, er Young steget fra nr. 173 på verdensranglisten til nr. 30 i denne uge; Riley rykkede op fra 348. til 94.; McCarthy fra 221. til 145.
At klatre på ranglisten uden sejr betyder selvfølgelig nogle tætte udfordringer. Ikke at konvertere til sejre kan forårsage lidt psykologiske ar, men ikke for disse fyre. McCarthy var i kamp halvvejs til Wells Fargo, hvor han spillede nær sit hjemland i Maryland tidligere på foråret, men vaklede i weekenden.
“Jeg er bare mere komfortabel – jo mere jeg er i denne position, jo mere komfortabel bliver jeg,” sagde han. ”Jeg vidste, at jeg var tæt på toppen midt i runden. Men det generede mig ikke rigtig.”
Young har spillet adskillige sene turneringer på leaderboard-optrædener i denne sæson uden held. Young er endt i top tre tre gange i sine seneste tre starter, inklusive en tredjeplads ved PGA Championship.
Med et brøl? Har besluttet mig? Det kan du tro.
“Jeg tror, at jo mere jeg er der, jo mere komfortabel vil jeg være,” sagde Young. “Det er ikke fordi, jeg er særlig utilpas, men jeg tror, at jo mere normalt det bliver, jo større sandsynlighed er der for, at du har en dag – lørdag eller søndag – hvor du faktisk kan poste et meget lavt tal, som jeg ikke har haft. . ikke færdig endnu.
Vi ses lørdag eftermiddag, Cam.
Multens år fortsætter
Én ung skytte har en bedre sæson end resten. I betragtning af at han allerede har hentet et par sejre i denne sæson, inklusive i Players, og et par tætte kampe i majors, er det svært at kalde denne sæson andet end Smiths succes, selvom den slutter i denne uge. Men når du er varm, er du varm, og Smith var varm det meste af sæsonen. Og vi taler ikke kun om multe. Bortset fra et par misser er Smith ikke færdiggjort dårligere end 33. siden sidste oktober.
Aussie snurrede rundt i Muirfield Village i Under 69 Sports Race for at tage en one-shot føring i weekenden. Smith blev især rekrutteret med sine wedges, hvor han scorede de næstflest hits på feltet omkring greenen, inklusive en smart lille chip på 12 for at tage føringen alene.
Smith sagde efter runden, at han spillede bedre forfra end bagfra, fordi hans bagsving “kom væk” fra ham på trods af, at han scorede et skud bedre i hans hjemkomst. Det burde være en skræmmende udtalelse for feltet, især da banen forventes at blive fast i løbet af weekenden, ligesom han kan lide.
“Jeg vil gerne have en solid og hurtig golfbane,” sagde Smith. “Jeg tror, at australiere, der er vokset op i Australien, elsker det. Jeg tror ikke, det blæser for meget i weekenden. Så de kan virkelig lade dette kursus blive godt og solidt. Jeg glæder mig til udfordringen.”
Det ser ud til, at Smith er med i spillet. Nu er spørgsmålet, hvem der kan fange ham.
Mens ungdomsbevægelsen fortsætter, er der stadig et par skematiske gamle veteraner, der ønsker at komme tilbage i vindercirklen, hvoraf den ene er en af de få fyre, der rent faktisk kan udfylde den, som Smith gjorde, da han startede. Han hedder Rory McIlroy, du har måske hørt om ham.
Den firedobbelte major-mester har vundet 20 PGA Tour-sejre, men kun to siden 2019. Han har vist glimt af glans for nylig – søndag 64 for at blive nummer to i Augusta, søndag 68 i South Hills for at hoppe ind i endnu en top 10, hans tredje i træk i denne uge, men ærligt talt er han allergisk over for en topplacering på ranglisten.
Nå folkens, nordireren er tilbage i erhvervslivet. Han støttede sine start-70 med 69 for at gå ind i en fem-under-mix lige ind i weekenden, støttet af en ørn på par-5.
“Endnu en god dag. Et par dumme bogeymen,” sagde McIlroy. – Scarecrow 11. par-5 og 14. anden dag i træk. Men jeg går ud fra, at det sker her et sted. Det bliver vanskeligt, og du vil lave spøgelser, uanset hvor de dukker op.
“Alt i alt to solide golfrunder lige før weekenden, afhængigt af hvad gutterne laver i eftermiddag. Ja, jeg er glad for, hvordan det går.«
Ingen ved, hvad der er i vente for McIlroy denne weekend, men for at give hånd med Jack Nicklaus på bakken bag den 18. green søndag aften, bliver han nødt til at gøre noget, han ikke har gjort i lang tid: spille fire solide runder. sammen. Denne erfarne professionel, der har været i stand til at gøre et spil uoverkommeligt simpelt mindst én gang, ved, at enkelhed er nøglen til at vinde igen.
“Jeg ramte fairway ret ofte,” sagde McIlroy. – Efterhånden som han bliver stærkere, tror jeg, at fokus er på at ramme bolden, at ramme fairways og greens. Hvis du kan nå det her, har du en chance.
