New Delhi: for mere end et årti siden, hvornår Tata Motors afslørede sine planer om at bygge og lancere “folkebilen” Nano, en prisbillig lille bil i Indien. Dette markerede et vendepunkt i indisk historie. Det var klart, at Indiens nye økonomiske magt ville være baseret på landets demografiske udbytte, et hurtigt voksende forbrugermarked for knap så velhavende indere.
Den lille bil var vinderen, og leverede store mængder til producenterne og gav forbrugerne præcis, hvad de ønskede. Den regerende bilmarkedsleder, Maruti Suzuki, har etableret sin dominans gennem udbredelsen af små og overkommelige biler, startende med Maruti 800, Zen, Alto, WagonR og nogle få andre gennem årtier. Analytikere forudsagde, at markedet kun kunne vokse, og Indiens position som “de små bilers land” ville fortsætte.
Blot fjorten år senere har tendensen ændret sig dramatisk, hvor SUV’er eller SUV’er er blevet de foretrukne køretøjer for forbrugerklasser og regioner, og for producenter, for hvem de repræsenterer en smule markedsandel og forretningsvækst. Faktisk er SUV’er det hurtigst voksende segment af personbilsindustrien.
Den største bekræftelse af det store skifte kommer fra Maruti Suzuki. The Economic Times rapporterede, at den ubestridte industrileder har lagt mærke til førstepladsen blandt SUV’er, i et segment, hvor den i øjeblikket ikke engang hævder andenpladsen.
Maruti har en markedsandel på næsten halvdelen til 97 % i alle andre personbilssegmenter. Med hensyn til SUV’er er dens markedsandel kun 12%, men Maruti har sat sig som mål at øge den og sigte mod pole position i SUV-løbet inden for de næste 12-18 måneder.
Virksomhedens premium bilmodeller omfatter Ciaz og SUV’er såsom A-Cross og XL-6, som sælges gennem premium Nexa-forhandlere. (I modsætning til Alto, Swift, Dzire og andre biler, såvel som Brezza SUV, som sælges gennem store forhandlere kaldet Arena.)
Det er planlagt at frigive nye SUV’er fra Maruti-stalden. Ifølge The Economic Times-rapporten kunne disse omfatte Jimny, Baleno Crossover og den nye Brezza. Lanceringerne skulle generere et salg på op til en kvart million enheder friske produkter om året, hvilket hjælper Maruti med at fordoble sin markedsandel. Komponentleverandører og -forhandlere er angiveligt allerede ved at forberede sig på at håndtere mængder.
Hvad betyder Marutis store strategiskift for konkurrenter som Hyundai, Kia, Tata Motors og Mahindra & Mahindra? Dette er et wake up call.
Japanske virksomheder er kendt for deres fremstilling og evne til at vende modgang til fordel. Maruti, den formodede slumrende gigant, kunne vække branchen med nye modeller og dybden, bredden og bredden af dets forhandlernetværk og salgscentre over hele landet. Marutis portefølje, på trods af at være designet med effektivitet, praktisk og lav vedligeholdelse i tankerne, er blevet støt udvidet gennem årene med køretøjer, der nærmer sig premiumklassen. Dens Nexa-mærkede serie af køretøjer har design og funktioner, der typisk ses i dyrere køretøjer.
Det er uundgåeligt, at branchen er indstillet på hård konkurrence. Hvis det gør kagen større, hvilket er mere end sandsynligt, kan det kun være godt nyt for hele branchen. For hvis Marutis tidligere track record er nogen indikation, vil dens tre nye SUV’er (og muligvis mange flere, der endnu ikke er blevet annonceret) øge markedslederens markedsandel, volumener og indtægter og udløse et nyt løb. blandt bilproducenter. Et kapløb om at promovere nye SUV-modeller rettet mod indiske bilkøberes komplekse og meget segmenterede demografi.
Der er stadig et par år, før Indien forvandler sig fra en “småbilsnation” til en “SUV-nation”, men det er kun et spørgsmål om tid; nej eller nej er, hvad Maruti viser, mens den forbereder sig på at flytte sit fokus til SUV-segmentet.
