PGA Tour-kommissær Jay Monahan erkendte, at det havde været en “dårlig uge” for golf. forsvarede sit træk om at suspendere spillere, der hoppede af til LIV Golf Invitational-serien.
Monahan optrådte på CBS under sidste runde af RBC Canadian Open søndag. efter at Charl Schwarzel vandt den første LIV-turnering i London. Schwarzel blev sammen med Dustin Johnson, Phil Mickelson, Sergio Garcia og andre suspenderet fra PGA Tour for at spille i en kontroversiel saudi-baseret liga.
“Det var en dårlig uge, som var forårsaget af nogle dårlige beslutninger – de beslutninger var, at spillerne besluttede at bryde reglerne for vores turnering, og så fortalte jeg vores deltagere noget, som jeg aldrig ville fortælle vores deltagere,” sagde Monahan.
“Men mit job er at beskytte, beskytte og fejre vores loyale PGA Tour-medlemmer, vores partnere og vores fans, og det var præcis, hvad jeg gjorde. Jeg tror ikke, det vil overraske nogen, i betragtning af hvor klar jeg var omkring, hvordan vi vil håndtere denne situation.”
Monahan sagde ikke, om suspensionerne ville være permanente, men han var fast i sin beslutning. Og hvis flere går der kommer helt sikkert flere suspensioner.
“I sidste uge tog vi beslutningen om at suspendere disse spillere, og de er ikke længere kvalificerede til at spille i turneringer,” sagde Monahan. »For nu er det alt, vi er villige til at tale med. Lad os se, hvordan begivenhederne vil udvikle sig yderligere, når vi går denne vej.
Hvorfor kan spillere ikke konkurrere i begge ligaer?
Nogle flere store navne inden for golf indstillet til at deltage i LIV Golf-serien i denne uge, inklusive Bryson DeChambeau og Patrick Reed.
Monahan og touren gjorde deres position i den rivaliserende liga klar fra starten og afviste officielle anmodninger fra spillere om at være med i den.
Jim Nantz spurgte Monahan direkte, hvorfor golfspillere ikke kan konkurrere i begge ligaer, hvilket mange fans undrer sig over. Ikke alene har golfspillere brug for en undtagelse for at spille i en konfliktfyldt begivenhed, Monahan sagde, at han ved, at dem, der spiller LIV Golf-serien, faktisk har brug for PGA Tour.
“Hvorfor har de brug for os så meget? Disse spillere har valgt at underskrive flerårige, lukrative kontrakter for at spille udstillingskampe mod de samme spillere igen og igen,” sagde Monahan. ”Se på det i forhold til det, vi ser her i dag, og det er derfor, de har så meget brug for os. Du har ægte, ren konkurrence… Det er derfor, de har brug for os. Det er, hvad vi gør. Men vi vil ikke lade spillere drage fordel af vores loyale medlemmer, de bedste spillere i verden, gratis.”
“Har du nogensinde været nødt til at undskylde for at være på PGA Tour?”
Harme og kritik fortsatte under den første LIV Golf-turnering denne weekend i London, på trods af at næsten alle deltagende golfspillere enten vendte det blinde øje til spørgsmål om sportsvask og menneskerettighedskrænkelser i Saudi-Arabien eller var klar til at ignorere dem.
Uanset om de indrømmer det eller ej, handler det om penge. Schwarzel tjente $4 millioner for sin sejr i lørdags, mens Mickelson og Johnson angiveligt underskrev kontrakter til en værdi af over $100 millioner.
Forlovede til den dræbte Washington Post-journalist Jamal Khashoggi talte ud og opfordrede til, at golfspillere blev suspenderet fra store mesterskaber for at “støtte mordere”. En gruppe familier og overlevende fra 9/11-angrebene sendte fredag et brev til Mickelson, Johnson og andre, hvor de opfordrede dem til også at spille i ligaen.
Monahan blev spurgt om dette brev søndag i Toronto.
”Jeg tror, man skal leve under en sten for ikke at vide, at det har alvorlige konsekvenser. [of playing in the LIV Golf Invitational Series]sagde Monahan. “Med hensyn til familierne til ofrene for 9/11 … mit hjerte går med dem.
“Jeg vil gerne spørge enhver spiller, der har forladt, eller enhver spiller, der nogensinde har overvejet at forlade, har du nogensinde været nødt til at undskylde for at være med på PGA Tour?”
Hvad med majors?
Monahan havde ikke meget at sige om de store mesterskaber, og hvordan de ville behandle golfspillere, der rejste til LIV-serien.
De fire store mesterskaber afholdes adskilt fra PGA Touren. USGA har udtalt, at disse spillere vil være i stand til at spille ved US Open i næste uge.
“Fra mit synspunkt vil jeg bruge al min tid på medlemskab og den bredere turneringsplan,” sagde Monahan. “Disse beslutninger afhænger af dem.”
Hvad angår den officielle verdensgolfrangliste, havde Monahan det samme. Dette rangordningssystem er også uafhængigt, men det genkender endnu ikke nogen LIV-begivenheder i dets scoringssystem – hvilket kan ende med at skade spillere, der forsøger at kvalificere sig til Majors.
“Hvis du ser på verdensranglisten for golf, ja, der er ingen point i denne serie… Disse placeringspoint er et kritisk element i, hvorfor de bedste spillere i verden spiller her i denne rene og sande konkurrence med den dybdeskarphed, som vi har,” sagde Monahan. .
Så Monahan står fast, og PGA Tourens problemer med en kontroversiel ny serie forsvinder ikke lige foreløbig.
