I 2018 lancerede Elon Musks SpaceX, som en del af Starlink-projektet, et kapløb af private virksomheder for at opsende satellitter for at levere højhastighedsinternet fra rummet. Starlink har tiltrukket konkurrenter som Storbritanniens OneWeb, Amazons Kuiper-projekt og senest et par startups fra Kina, hvis rumrelaterede indsats ofte gør USA og andre vestlige lande nervøse.
2. juni kinesisk raket lanceret ind i lav kredsløb om jorden (LEO) ni satellitter fremstillet af Geespace, et datterselskab af den kinesiske bilgigant Geely, som ejer Volvo og har et joint venture med Mercedes. I marts, et andet kinesisk selskab, GalaxySpacelanceret seks satellitter i LEO som det første skridt mod at skabe et eksperimentelt netværk i rummet.
Kinesiske ruminitiativer rejser ofte bekymringer om cybersikkerhed blandt USA og dets allierede. Mens både Geespace og GalaxySpace er virksomheder i den private sektor, kan de være modtagelige for regeringens krav om brugerdata eller andre følsomme oplysninger, afhængigt af hvordan Beijing har det. hjemmelavede virksomheder samt udenlandske virksomheder, der driver forretning i Kina, bl.a Æble.
For nu siger begge virksomheder, at deres satellitprojekter er meget mere beskedne end Starlinks og har ingen planer om at betjene oversøiske kunder.
Geesspace planlægger at bygge en konstellation af alting 240 satellitter, i modsætning til 3000 for Starlink. Det vil primært blive brugt til at hjælpe dets moderselskab, Geely, med at modtage og overføre data til autonom kørsel. Selskabet udelukker dog ikke muligheden for at bruge konstellationen til andre formål i fremtiden.
“Fremtidige samarbejdspartnere for Geely vil ikke være begrænset til Geely-økosystemer og bilmærker. Vi udvikler også partnerskaber med andre industrier,” sagde Geespace CEO og Chief Scientist Tony Wang i et interview med publikationen. Bloomberg.
GalaxySpace-missionen i marts var en del af et eksperiment, men det er et bevis på, at Kina har evnen til at implementere billige, masseproducerede satellitter til LEO, sagde GalaxySpace-missionschef Chang Ming. fortalte lokale medier efter lanceringen.
Ifølge kineserne er Starlink endnu ikke tilgængelig i Kina, og SpaceX har ingen planer om at ansøge om en driftslicens. statslige medier. Internetservice i Kina er kun tilgængelig gennem statsejede udbydere, og adgangen er strengt censureret.
Er LEO satellitinternet en rigtig forretning?
Ligesom satellittelefon og tv, har satellitinternet eksisteret i mange år og har vist sig at være en levedygtig forretning. Før Starlink var industrien domineret af Viasat og EchoStar, moderselskabet til HughesNet, hvis kunder omfatter militæret, flyselskaber (til Wi-Fi ombord), virksomheder og nogle private kunder. Viasat har 590.000 abonnenter til USA og bragt 2,3 milliarder dollars i omsætning og $531 millioner i overskud i regnskabsåret 2021. I samme periode tjente EchoStar 2 milliarder dollars omsætning og overskud på $60 mio.
Viasat og EchoStar giver internetforbindelse via geostationære satellittersom er indsat i høje jordbaner. De er større og dyrere at bygge og opsende end LEO-satellitter som Starlink.
En vigtigere fordel ved LEO-satellitter er deres evne til at give lav latenstid og høje hastigheder på grund af deres nærhed til Jorden, hvilket gør dem ideelle til højhastighedsinternetforbindelse. SpaceX Han taler Starlink er mest nyttigt for folk, der bor i fjerntliggende områder, som ikke har adgang til almindeligt kabelinternet.
Det rapporterede Starlink i maj han havde over 400.000 abonnenter over hele verden, der betaler $110 eller mere om måneden for sin service. Dette giver op til omkring 500 millioner dollars i årligt salg, hvilket giver næring til forventningerne om, at Starlink en dag vil være i stand til at skiller sig ud som en selvstændig offentlig virksomhed.
Dog vokser den måske ikke så hurtigt, som Musk oprindeligt troede. SpaceX CEO sagde det giver mening at udskille Starlink, når indtægtsstrømmen er “forudsigelig nok.” Han planlagde tidligere et offentligt udbud af aktier allerede i år. Nu vil den proces tage tre år mere eller mere, fortalte Musk SpaceX-ansatte på et internt møde i sidste uge. CNBC rapporteret.
