PGA Tour-kommissær Jay Monahan var interessant stille om sin ligas nyeste rival, LIV Golf, indtil søndag, da han sluttede sig til Jim Nantz på CBS Sports’ Canadian Open-udsendelse af sidste runde. Brevet som Monahan skrev til spillerne Suspendering blev annonceret tidligere på ugen for 17 golfspillere, der allerede var flyttet til LIV Golf, og flere blev lovet for dem, der flytter i fremtiden, men mange troede, at Monaghan ville være mere i frontlinjen under sådan en historisk uge.
Kernen i det, Monahan diskuterede med Nantz, var hvidvaskning af sportsgrene og kilden til de penge, der strømmede fra LIV Golf ind på Phil Mickelsons, Dustin Johnsons, Bryson DeChambeau, Patrick Reid og andres bankkonti. Den saudiarabiske offentlige investeringsfond finansierer disse spillere, som siges at have modtaget tilsammen omkring $500 millioner for at spille for LIV Golf i løbet af de næste par år.
“Det er ikke et problem for mig, fordi jeg ikke arbejder for den saudiarabiske regering. Dette er sandsynligvis et problem for de spillere, der beslutter sig for at tage disse penge,” fortalte Monahan Nantz i luften. “Du er nødt til at stille spørgsmålet … hvorfor? Hvorfor bruger denne gruppe så mange penge på at rekruttere og forfølge konceptet om no return? Hvor godt er det for det spil, vi elsker?
Monahan har ret i den forstand: Enten minder LIV Golfs forretningsmodel om Netflix, hvor de simpelthen satte ild til penge i håbet om at vinde en tilstrækkelig stor markedsandel til at gøre den rentabel i en fjern fremtid, eller den saudiske liga. mindre om golf og forretningsmodeller, og mere om at være en front for et land, der er ekstremt interesseret i at hvidvaske sit omdømme gennem sport.
En historie, der har taget fart i de seneste dage, er historien om 9/11 Families United. Organisationen er “fyldt i aktive retssager mod Kongeriget Saudi-Arabien, der søger en føderal domstolsafgørelse mod landet for dets påståede rolle i træning og finansiering af 9/11-kaprerne, hvoraf 15 var saudiske statsborgere.” ifølge ESPN.
»Jeg tror, man skal leve under en sten for ikke at vide, at det har alvorlige konsekvenser. To familier tæt på mig har mistet deres kære,” sagde Monahan. “Jeg vil spørge enhver spiller, der har forladt, eller enhver spiller, der nogensinde har overvejet at forlade, “Har du nogensinde været nødt til at undskylde for at være på PGA Tour?”
