PGA Tour-spillere konkurrerer i denne uge kontroversiel LIV Golf Series-turnering støttet af Saudi-Arabien var suspenderet fra turen. Nu har de vakt vrede hos en velkendt gruppe af 9/11-overlevende.
I fredags sendte 911familiesunited.org, en koalition af familier og overlevende fra angrebene i 2001, repræsentanterne Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Patrick Reid og Kevin Na et sønderlemmende brev, hvori de udtrykte deres forargelse over golfspilleres involvering i den nye liga og anklagede. dem i sportsbedrageri.
“Som en frisindet amerikaner er jeg taknemmelig for friheden til at vælge, hvor jeg arbejder, og hvem jeg arbejder for, og jeg respekterer også din ret,” skrev Terri Strada, organisationens landsformand og mor til tre, hvis mand, Tom , var på 104. etage i World Trade Centers nordtårn under angrebene. “Som en 9/11-enke føler jeg mig forpligtet til at hjælpe dig med at forstå niveauet af fordærvelse, som Kongeriget er involveret i, når de bevidst sendte regeringsagenter hertil for at skabe det støttenetværk, der er nødvendigt for disse flykaprere.
“Som du måske ved, var Osama bin Laden og 15 af de 19 9/11 flykaprere saudiske statsborgere. Det var saudierne, der dyrkede og udbredte den onde, hadefyldte islamistiske ideologi, der inspirerede de voldelige jihadister til at udføre de dødelige 9/11-angreb. Og det mest uhyggelige er, at dette rige har brugt 20 år i benægtelse: at lyve om deres aktiviteter og fej at unddrage sig det ansvar, de bærer. De er dog dine partnere, og til vores store forfærdelse ser du ud til at være glad for at handle med dem.
“I betragtning af Saudi-Arabiens rolle i døden af vores kære og de sårede den 9/11 – jeres medamerikanere – er vi forargede over, at I er så villige til at hjælpe saudierne med at dække over denne historie i deres krav om “respektabilitet.” Når du samarbejder med saudierne, bliver du medskyldig i deres hvidvaskning og hjælper med at give dem det omdømme, som de så desperat higer efter og er villige til at betale pænt for produktionen. Saudierne er ligeglade med golfens dybt rodfæstede sportsånd eller dens oprindelse som et gentlemansspil baseret på kerneværdierne gensidig respekt og personlig integritet. De interesserer sig for at bruge professionel golf til at hvidvaske deres omdømme, og de betaler dig for at hjælpe dem med det.”
Tidligere på året modtog Mickelson kritik, da han fortalte skribenten, at den saudiske regering var “forfærdelige bastards” og indrømmede, at golfligaen blev brugt af regimet til at “hvidvaske penge”, men at han brugte en rivaliserende ordning som løftestang mod PGA Touren. , som han anklagede for monopol.
I denne uge vendte Mickelson tilbage efter fire måneders pause for at deltage i den første LIV Golf-turnering uden for London. hvor han blev beskyldt for at være en “saudiarabisk marionet”. Han fik også selskab af Johnson, Na og andre. Deshambeau og Reid hoppede også fra PGA Tour til LIV Golf tidligere på ugen og debuterer senere på måneden i Portland, hvor de får også selskab af Pat Perezden sidste spiller, der forpligter sig.
Spillere, der deltager i LIV Golf Series, er garanteret enorme udbetalinger uden nedskæringer i 54-hullers turneringer, og Mickelson, Johnson og DeChambeau modtog ni-cifrede kontrakter bare for at slutte sig til dem.
Flere spillere forventes også at flytte fra PGA Touren til LIV Golf, som er støttet af State Investment Fund, Saudi-Arabiens suveræne formuefond ledet af kronprins Mohammed bin Salman, som i det væsentlige finansierer serien. MBS, som han er kendt, stod bag mordet på Washington Post-journalisten Jamal Khashoggi på det saudiske konsulat i Istanbul, Tyrkiet i 2018, ifølge amerikanske efterretningstjenester.
Måneder før han officielt sluttede sig til LIV Golf, indrømmede Mickelson, der ligesom andre deltagende amerikanere ikke ville få lov til at konkurrere i Presidents’ Cup og muligvis Ryder Cup, mordet samt grusomheder mod menneskerettighederne i Saudi-Arabien. Han fordømte dem under sin åbningspressekonference, men sagde, at muligheden var for god til at lade være.
“Vi forstår, at nogle af jer håber, at der vil blive lavet ændringer i reglerne, der vil tillade jer at repræsentere Amerika igen i Ryder Cup, på trods af at I forrådte amerikanske interesser ved at melde sig ind i den saudiske “sportsklub,” sagde Strahd i et brev.. “Det er absurd for enhver amerikaner, der foretrækker saudiske oliepenge frem for 9/11-samfundet, at tro, at disse undtagelser bør gøres, og vi vil helt sikkert sige det offentligt, hvis du går denne vej, styret af den misforståede forestilling om, at dit forræderi vil gå ubemærket hen.” . “.
