På en pressekonference forud for US Open i mandags stod Phil Mickelson over for golfmedierne for første gang siden han kom med i LIV Golf Invitational Series og blev straks konfronteret med svære spørgsmål om hans motiver for at deltage i den Saudi-Arabien-finansierede tour.
Blandt de spørgsmål, der blev stillet til Mickelson, var familien til ofre for 9/11, der havde skrevet til ham og andre medlemmer af LIV Tour og protesteret over deres deltagelse. En reporter spurgte Mickelson, hvad han ville sige til disse familier for at forklare sin beslutning om at optræde på turnéen.
“Jeg ville fortælle alle, der mistede deres kære og venner den 11. september, at jeg har dyb, dyb sympati for dem,” sagde Mickelson. for dem.”
Problemet opstod efter at 911familiesunited.org, en gruppe af familier og overlevende fra angrebene i 2001, skrev et brev til Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Patrick Reed og Kevin Na, hvori de udtrykte forargelse over, at gruppen ville blive forretningspartnere i den nye liga. og deltage i sportsvaske, ifølge New York PostBrian Wacker.
Rul for at fortsætte
I brevet påpeger Terry Strada, den nationale formand for gruppen, hvis mand blev dræbt den 9/11, at 15 af de 19 flykaprere var saudiske, og at den saudiske regering hjalp flykaprerne og siden har nægtet deres involvering.
“I betragtning af Saudi-Arabiens rolle i døden af vores kære og de sårede den 9/11 – dine landsmænd – er vi forargede over, at du er så villige til at hjælpe saudierne med at dække over denne historie i deres krav om “respektabilitet,” Strada . skrev. “Når du samarbejder med saudierne, bliver du en medskyldig i deres hvidvaskning og hjælper med at give dem det omdømme, de så desperat higer efter – og er villige til at betale pænt for produktionen.”
Efter Mickelsons kommentarer, Strada offentliggjort endnu en erklæring på vegne af 9/11 Families United, hvori det erklærede, at Mickelson og hans andre LIV Golf-medlemmer “burde skamme sig”.
“Phil ved præcis, hvad han laver, og han og hans andre LIV-golfspillere burde skamme sig. De hjælper det saudiske regime med at rydde op i sit omdømme i bytte for titusindvis af millioner af dollars, og samtidig fremlægger vores regering stærkere beviser på saudisk involvering i 9/11-angrebene,” skrev Strada.
Som PGA Tour-kommissæren sagde i søndags: “Du bliver nødt til at leve under en sten” for ikke at forstå implikationerne af at være forbundet med saudierne.
