Solheim Cup skal finde sted i 2023 på Finca Cortesín i Andalusien, Spanien, og derefter et år senere i DC, efter embedsmænd meddelte, at den toårige kamp mellem USA og Europa ville blive flyttet til lige år for ikke at konflikt med mændenes Ryder Cup, som spilles i ulige årstal.
Solheim Cup vil blive spillet for anden gang i træk, efter 2002 på Interlachen Country Club i Edina, Minnesota og 2003 på Barseback Golf Club i Sverige.
“Vores hovedstad er en time væk,” sagde Khang om Solheim Cups første optræden på markedet. “Det er bare tæt på hjemmet. Det betyder så meget mere, som om vi gør det lige her, lige hvor hovedstaden er, lige hvor alting går ned.”
Khang, 24, var en del af sidste års amerikanske hold, der tabte til Europa for anden gang i træk, 15-13, i Inverness i Toledo. Europa vandt også i 2019 med 14½–13½, da Suzanne Pettersen slog et syv-fods spark i weekendens sidste kamp for at score afgørende point på Gleneagles i Skotland.
“I denne uge skal du bare slå,” sagde Ernst, 30, en tredobbelt LPGA Tour-vinder, som repræsenterede USA i 2017 og sidste år. “Normalt tager det hold, der vinder, flere skud. Vi gjorde det ikke sidste år, men som Meghan sagde, det var tæt på, og vi har haft en fantastisk gruppe piger i løbet af de sidste par år.”
Lewis, 37, fire gange Team USA-medlem og Pat Hursts makker sidste år, har fået til opgave at sammensætte et hold med den perfekte kombination af dygtighed og teamwork. Lewis, den yngste amerikanske kaptajn i Solheim Cup-historien og to gange LPGA Tour-mester med 13 sejre, skal muligvis beslutte, om han vil inkludere sig selv som spillende kaptajn på et 12-mands hold. Hun er nummer 13 på den amerikanske Solheim Cups pointliste med de syv bedste, der modtager automatiske pladser. De næste to pladser tildeles de højest rangerede spillere, der ikke kvalificerede sig med point.
De sidste tre slots er valgt af kaptajnerne, og Lewis fik et glimt af talentmassen ved PGA Women’s Championship. Mandagen før turneringen var Lewis vært for en middag på en Bethesda-restaurant for 20 potentielle spillere, der skitserede hendes vision for holdet.
Blandt de fremmødte var verdens nr. 6 Lexi Thompson, som i søndagens sidste runde af PGA Women’s Championship var formåede ikke at fastholde en to-takts føring med tre huller og placeret på andenpladsen efter tværnetværksvinderen In Ji Chun fra Sydkorea.
Det tilføjede til skuffelsen var, at Thompson efter runden blev informeret om, at hun var blevet straffet for langsomt spil i de sidste tre, som tog 5 timer og 45 minutter at gennemføre 18 huller.
Thompson er nummer et med hensyn til point i Solheim Cup og, uden skader, kan det blive hendes sjette hold.
“Jeg ved, hvor hårdt hun kæmper med sit spil,” sagde Lewis. “Det var svært for alle at se, uanset om man kender hende eller ej. Hun er så fantastisk en angriber, at der er så meget fokus på at putte. Jeg tror, det er det sværeste for hende. Jeg tror, hun finder ud af det. Der er for meget talent derude.”
