Tiger Woods har konkurreret i 89 store mesterskaber, men gik klogt glip af US Open i denne uge på The Country Club nær Boston.
Enhver, der har set Woods spille i årets to første majors, hvor han viste mod, da han pressede igennem oddsene, før hans krop gav ud i weekenden, forstår, hvorfor den 46-årige Woods tog den smertefulde beslutning om at forlade.
På grund af den konstante smerte.
Hvad var meningen med at forsøge at ramme en 5-tommer rough, hver gang han missede en smal fairway, når det er tydeligt, at hans krop endnu ikke er kommet sig efter en næsten dødelig bilulykke for 16 måneder siden?
Hvis det nogensinde bliver det.
“Jeg har tidligere informeret USGA om, at jeg ikke ville konkurrere i US Open, da min krop har brug for mere tid til at blive stærkere til et stort golfmesterskab,” sagde Woods, da han annoncerede sin WD på Twitter. “Jeg håber og planlægger at være klar til at spille … ved The Open næste måned.
Woods gjorde det rigtige ved at informere USGA om sin beslutning så hurtigt som muligt – hans afslag påvirkede, hvordan organisationen gennemfører kvalifikationsprocessen, fordi han var en fritaget spiller. Det sparede ham også for enhver fristelse, der kunne være kommet, da US Open nærmede sig.
Nylig:‘Noget særligt her’: Golfspillere slår to historiske kort i hullet
Andre værker af Craig Dolch:Top amerikanske juniorgolfspillere vil spille på Jupiter’s Hills Course
Det gjorde ondt for mange af hans fans at se Woods spille til Masters og PGA Championship weekender, da det var tydeligt, at han lignede mere en bokser, der tabte 14 runder. Det var et mirakel, at han krydsede 80-grænsen alle tre gange, dog med besvær.
Jeg spekulerer på, hvor mange kræfter hans stab skulle bruge for at få Woods til at trække sig efter tredje runde af PGA. Woods giver aldrig op, som det fremgår af hans rekordrække på 142 lige snit fra 1998 til 2003. Han skulle dog op kl. 3 om morgenen på en søndag for at få sin krop igennem endnu en runde under ekstremt vanskelige forhold, når han var nederst på ranglisten.
Woods har det meget bedre med at bo på sit palæ på Jupiter Island i det sydlige Martin County, hvilket sandsynligvis hjælper den 13-årige søn Charlie med at blive klar til sommerens juniorgolfsæson.
Han har nu en bedre chance for at klare sig godt ved næste måneds UK Open på St Andrews – Woods’ yndlingsbane – og på det sted, hvor han vandt et par claret pitchers.
Uden tvivl ville Phil Mickelson elske at se Woods optræde ved det nationale mesterskab i denne uge. Uden Woods tilstede, steg Mickelsons opmærksomhed til beslutningen om at slutte sig til den saudi-støttede LIV Golf – en beslutning, der var stærkt imod af Woods, Rory McIlroy, Justin Thomas og andre.
Jeg har været så heldig at være vidne til 12 af Woods’ 15 store titler, hvor de sidste to er særligt mindeværdige. Jeg dækkede 2008 US Open i Torrey Pines, mens jeg arbejdede for The Palm Beach Post og var fan, øh, protektor for 2019 Masters.
Woods slog bogstaveligt talt alle på én fod i 2008, og han udnyttede på en eller anden måde sin mesterskabsfortid ved at vinde i Augusta over et årti senere.
Jeg, som mange andre, holdt op med at tvivle på Woods for mange år siden.
Hans modstandsdygtighed er uden ros: han er blevet opereret mere i ryggen, venstre knæ og højre ben, end der er køller i tasken, og han har næsten mistet et ben i et styrt.
Alle forstår, at der er meget få specialiteter tilbage i Woods’ krop. Men vi vil hellere se ham der med et realistisk kast end en 46-årig, der vralter rundt på golfbanen.
Golfspillere over hele verden vil savne Woods i denne uge. Men vi går ikke glip af et spil med et lamt ikon, når han ikke har nogen chance for at vinde.
Fars dags gaveidé: Vi fædre er svære at købe. Vi ved det. Så her er et forslag til fædre, der elsker golf (jeg håber, det er derfor, du læser dette):
Køb dem Tiger and Phil: The Most Exciting Rivalry in Golf. Denne bog, skrevet af mangeårige golfforfatter Bob Harig (forud: vi er gode venner), fortæller historien om meget forskellige personligheder, der er involveret i den mest spændende golfrivalisering i det sidste kvarte århundrede.
Selvfølgelig har meget ændret sig for Woods og Mickelson i det sidste år eller deromkring, men rapporteringen og historien om de to står stille. Det er meget interessant at læse.
Chip skud: Jo Latowski fra Port St. Lucie blev nummer tre ved sidste uges Florida State Amateur Public Relations Championship i Fox Club i Palm City… Ni lokale golfspillere spiller i Florida Women’s Amateur State Championship denne weekend på Streamsong nær Lakeland: Laura Carson fra Vero Beach, Anjelica Holman fra Fort Pierce, Morgan Pichler og Aubrey Pichler fra Hobe Sound, Sandy St. Onge og Melaine Gunning fra Stuart og Brianna Castaldi, Mayumi Umezu og Zoe Iglesias fra Port Saint Lucy.